Bibliotecas públicas e justiça social
Muito mais do que locais de leitura, as bibliotecas públicas são um pilar essencial de qualquer comunidade.
No jornal espanhol ABC, um artigo de Raquel C. Pico analisa o papel social das bibliotecas públicas e as suas múltiplas funções, que vão muito além da disponibilização de livros e outros documentos para leitura e consulta gratuita. «Más allá de aquello que se decía tradicionalmente de que son «templos del saber», las bibliotecas son epicentros sociales, puntos de encuentro para la población y vías de acceso a la información. Por ello también, son claves a la hora de construir una sociedad más equilibrada. Hablar de sostenibilidad y de bibliotecas puede parecer a primera vista sorprendente, pero en realidad estos centros son fundamentales para alcanzar las metas que han establecido los objetivos de desarrollo sostenible (ODS).» Definidos pela Organização das Nações Unidas, os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável são uma colecção de 17 objectivos interligados concebidos para servir de projecto comum para a paz e prosperidade das pessoas e do planeta, agora e no futuro.
As bibliotecas contribuem, de modo directo e indirecto, para o cumprimento de vários desses objectivos, da educação de qualidade ao fim da pobreza. Como se lê no ABC, «más allá de la formación o de la cohesión territorial, las bibliotecas son también espacios clave para grupos en situaciones de vulnerabilidad, como la población migrante o las personas sin hogar. Gómez Hernández investigó sobre el uso que hacían estas últimas y descubrió que “en la biblioteca, las personas sin hogar hacían lo que consideraban oportuno y nadie las señalaba, las identificaba o las diferenciaban por ser sin hogar. Es decir, en la biblioteca nadie les preguntaba por su condición”.»
Seja em edifícios, seja em modo móvel (com as carrinhas e outros veículos que levam livros e periódicos, mas também acesso à internet, à rede Multibanco ou a outros serviços essenciais a populações isoladas), as bibliotecas públicas continuam a ser uma das ferramentas imprescindíveis para o desenvolvimento, para a justiça social e para a sustentabilidade de qualquer comunidade. Como diz o investigador Gómez Hernández, citado neste artigo, a função de uma biblioteca pública «es la de un lugar de cohesión social y de diversidad, para todas las personas independientemente de su condición o situación familiar, económica, social o política».