O Tesouro de Timbuktu
Uma das mais importantes colecções de manuscritos do mundo, agora à distância de um ecrã.
Nos séculos XV e XVI, Timbuktu, no Mali, albergou uma das maiores comunidades académicas do mundo. A tradição de estudo e criação de conhecimento era antiga e centenas de milhares de manuscritos foram sendo produzidos desde o século XI e preservados por um conjunto de famílias locais. Já neste século, em 2012, com a chegada ao norte do Mali do grupo islamita Ansar Dine, esses manuscritos sofreram a sua maior ameaça, que só não se concretizou porque Abdel Kader Haidara, o director da biblioteca privada Mamma Haidara Memorial Library, que entretanto se tornou o ponto de reunião de todo esse saber, com a ajuda de membros da comunidade local, passou meses a catalogar manuscritos durante a noite e a armazená-los em mais de mil caixas metálicas que conseguiu retirar da cidade. Salvaram-se, deste modo, cerca de 95% dos manuscritos de Timbuktu, um património inestimável de que a humanidade não pode prescindir.
Agora, cerca de 40 mil desses manuscritos foram digitalizados e disponibilizados on-line. O site Mali Magic reúne essas digitalizações, resultado de um projecto da Google, em parceria com a organização não-governamental maliana SAVAMA-DCI e a UNESCO. São séculos de trabalho, pensamento e síntese sobre temas como a matemática, a medicina, a literatura, a filosofia ou a astronomia, entre vários outros. Para além dos manuscritos de Timbuktu, em Mali Magic podemos igualmente conhecer várias expressões da música do Mali, bem como da sua produção artística.